Los cólicos menstruales, conocidos médicamente como dismenorrea, son un dolor común durante el periodo. A menudo se deben a la contracción espasmódica del útero, lo que provoca los calambres.¹˒² El dolor menstrual es una de las molestias más frecuentes durante la menstruación y puede afectar las actividades diarias, el descanso y el bienestar general. Aunque muchas mujeres presentan síntomas leves, otras pueden experimentar cólicos más intensos que interfieren con su rutina.
Comprender qué causa los cólicos menstruales y conocerlas diferentes formas de aliviarlos puede ayudarte a manejar mejor los síntomas y saber cuándo es recomendable consultar con un profesional de la salud.
Existen dos tipos de dolores menstruales: dismenorrea primaria y secundaria. Cada tipo tiene diferentes causas.
La dismenorrea primaria es el tipo de dolor menstrual más común, que no es causado por otra condición médica asociada sino por un exceso de prostaglandinas, que son sustancias químicas propias de tu cuerpo con efecto regulador diverso y que, en el caso del útero, hacen que los músculos se contraigan y relajen, lo que provoca los calambres 9.
La dismenorrea primaria está relacionada con la producción de prostaglandinas, sustancias generadas naturalmente por el organismo que intervienen en las contracciones del útero. Cuando sus niveles son elevados, las contracciones pueden ser más intensas, reducir temporalmente el flujo sanguíneo hacia el tejido uterino y provocar dolor.1,2
El dolor suele comenzar poco antes o durante las primeras horas de la menstruación. Por lo general, alcanza mayor intensidad durante el primer día y puede mantenerse entre dos y tres días.1
Mientras que la dismenorrea primaria ocurre sin una enfermedad subyacente identificable, la dismenorrea secundaria suele estar relacionada con otras condiciones médicas.
La dismenorrea secundaria es causada por condiciones médicas u orgánicas que afectan a tu útero u otros órganos reproductivos, por ejemplo, la endometriosis y los fibromas uterinos. Es común que este tipo de dolor empeore con el tiempo. Puede comenzar antes de que empiece tu período y continuar hasta después de que termine.1,2,3
| Dismenorrea primaria | Dismenorrea secundaria |
|---|---|
| Es la forma más frecuente de dolor menstrual.1 | Está relacionada con condiciones médicas.1,3 |
| Se asocia con las prostaglandinas.1,2 | Puede estar relacionada con endometriosis o fibromas.1,2,3 |
| Suele durar entre 2 y 3 días.1 | Puede prolongarse antes y después del periodo.1,2 |
| No está causada por otra enfermedad.1 | Tiene una causa médica identificable.1,3 |
Para ayudar a aliviar el dolor menstrual, puedes probar:
Las medidas de autocuidado pueden ayudar a disminuir temporalmente las molestias y favorecer una mejor calidad de vida durante el periodo menstrual.
El tratamiento con calor es un método sencillo que se puede utilizar en el hogar para reducir el dolor y la rigidez.5
Aplicar calor local en la parte baja del abdomen puede resultar reconfortante y contribuir a disminuir la sensación de malestar asociada a los cólicos.
Hacer ejercicio permite que se incremente la producción de endorfinas, hormonas que pueden ayudar a que se disminuya el dolor.6
Las actividades físicas suaves también pueden favorecer el bienestar general y ayudar a mantener la movilidad durante los días de menstruación.
El descanso para relajar el cuerpo en general ayuda a disminuir los espasmos musculares que ocasionan el dolor menstrual.1
Dormir adecuadamente y reducir situaciones de estrés también pueden contribuir a una mejor recuperación durante los días de mayor molestia.
El uso de medicamentos con naproxeno sódico como Apronax, ayuda a disminuir distintos tipos de dolores, incluso el dolor menstrual.4
Es importante utilizar cualquier medicamento de acuerdo con las indicaciones correspondientes y consultar con un profesional de la salud ante cualquier duda.
Además del dolor abdominal, algunas mujeres pueden experimentar otros síntomas relacionados con la menstruación.
Estos síntomas pueden variar en intensidad de una persona a otra y presentarse junto con los cólicos menstruales.
Para muchas mujeres es normal un poco de dolor durante su periodo. Sin embargo, el dolor intenso, progresivo o que afecta las actividades cotidianas no debería normalizarse.1,2
Consultar con un profesional de la salud puede ayudar a identificar si existe una causa subyacente que requiera evaluación o tratamiento específico.
Consulta a tu médico si:
Aunque los cólicos son frecuentes, es importante prestar atención a cambios en la intensidad, duración o características del dolor.
Si el dolor menstrual se vuelve más intenso con el tiempo, dura más de lo habitual o comienza a interferir de forma importante con tu rutina diaria, es recomendable consultar con un profesional de la salud para identificar la causa y recibir orientación adecuada.1,2,3
El manejo del dolor menstrual suele incluir una combinación de autocuidado, descanso y medidas destinadas a aliviar temporalmente las molestias.
Mantener hábitos saludables y utilizar las estrategias de alivio adecuadas puede ayudarte a afrontar con mayor comodidad los días de menstruación y continuar con tus actividades habituales.
Para muchas mujeres es normal un poco de dolor durante su periodo.
Sin embargo, debes hablar con tu médico si:
Los analgésicos y otros tratamientos similares a las dosis mencionadas
en el inserto del producto, junto con el cuidado personal, no han sido efectivos para
aliviar el dolor, el cual afecta significativamente tu calidad de vida.
Los calambres empeoran.
Tienes más de 25 años y tienes calambres severos por primera vez.
Tienes fiebre con el dolor de tu periodo.
Tienes el dolor incluso cuando no estás en tu periodo menstrual.
Tienes síntomas diferentes a los aquí explicados.
